髪にいい食べ物を考える時、全ての基本となり、そして何よりも優先すべき栄養素が「タンパク質」です。なぜなら、私たちの髪の毛は、その約90%が「ケラチン」という、18種類のアミノ酸が結合してできた、純粋なタン-パク質で構成されているからです。つまり、タンパク質は、髪の毛の「主原料」そのものなのです。どんなに立派な家を建てようと思っても、レンガや木材といった建築資材がなければ、家は建ちません。それと同じで、どんなに髪を育てたいと願っても、その材料となるタンパク質が体内に不足していては、新しい髪は作られず、今ある髪も弱々しくなってしまいます。過度なダイエットで食事量を極端に減らしたり、パンや麺類といった炭水化物中心の偏った食生活を送ったりしていると、体はタン-パク質不足に陥ります。すると、体は生命維持に不可欠な心臓や内臓、筋肉などに優先的にタンパク質を供給するため、生命維持への優先度が低い髪の毛への供給は、真っ先に削減されてしまうのです。その結果、髪は細くなり、ハリやコシを失い、成長が途中で止まって抜け落ちてしまう、という事態を招きます。この重要なタンパク質を効率よく摂取するためには、動物性と植物性の両方から、バランス良く摂ることが理想的です。「動物性タンパク質」は、肉、魚、卵、乳製品などに含まれ、髪の生成に必要な必須アミノ酸をバランス良く含んでいます。一方、「植物性タンパク質」は、豆腐や納豆、豆乳などの大豆製品に豊富です。例えば、朝食に卵や納豆、昼食に鶏むね肉、夕食に焼き魚、といった具合に、毎食いずれかのタンパク源を取り入れることを習慣にしましょう。全てのヘアケアの土台は、このタンパク質を十分に摂取することから始まります。