薄毛の知っておきたい原因と基礎知識

私がAGA治療を決意したのは、30代半ば。M字部分の後退と頭頂部の薄さが気になり始め、鏡を見るたびにため息をつく日々でした。皮膚科でAGAと診断され、フィナステリド内服とミノキシジル外用薬による治療を開始。最初の半年は、初期脱毛に不安を覚えつつも、徐々に抜け毛が減り、産毛が生えてくるのを実感しました。1年が経つ頃には、明らかに治療前よりも髪にボリュームが出て、周囲からも「髪増えた？」と言われるようになり、自信を取り戻しつつありました。そして迎えた治療2年目。正直なところ、1年目のような劇的な変化は感じにくくなりました。しかし、それは効果がなくなったわけではなく、ある程度のレベルで安定してきたということなのだと理解しています。抜け毛の量は引き続き少なく、髪全体の密度も維持されています。美容室で髪型を相談する際も、以前のように薄毛を隠すことばかり考えず、少し攻めたスタイルにも挑戦できるようになりました。これは大きな精神的な変化です。ただ、2年目に入って芽生えた新たな感情もあります。それは、「この治療をいつまで続けるのだろうか」という漠然とした不安と、治療費への意識です。毎月の薬代は決して安くはありません。効果を維持するためには、この先もずっと薬を飲み続け、塗り続けなければならないのかと思うと、少し気が重くなることもあります。また、時折「もしかしたら、もっと効果のある治療法があるのではないか」と、他のクリニックの情報を検索してしまうことも。しかし、そんな時は治療開始前の自分の写真を見返し、ここまで改善したのだからと、今の治療を信じて続けようと思い直します。担当医とも定期的に面談し、現状の髪の状態や今後の治療方針について話し合っています。医師からは、現状維持を目標としつつ、もし生活スタイルや経済状況に変化があれば、薬の調整なども検討できると言われています。AGA治療2年目は、初期の興奮が落ち着き、現実的な視点で治療と向き合う時期なのかもしれません。劇的な変化はなくとも、日々の小さな変化を喜びとし、焦らず、諦めずに続けていくことが大切だと感じています。

自宅で手軽にホルモンバランスをチェックできるとして注目される毛髪ホルモン量測定キットですが、その仕組みや信頼性について気になる方も多いのではないでしょうか。まず、毛髪からホルモン量を測定する仕組みについて説明します。髪の毛は、毛根にある毛母細胞が分裂し、成長していく過程で、毛細血管から供給される血液中の様々な成分を取り込みます。その中には、コルチゾールやテストステロン、エストロゲンといったホルモンも含まれています。髪の毛は1ヶ月に約1cm伸びると言われており、採取した髪の毛の根本から数cmの部分を分析することで、過去数ヶ月間の平均的なホルモン濃度を推定することができます。これは、血液検査がその時点でのホルモン値を反映するのに対し、毛髪検査はより長期的なホルモン暴露の指標となるという大きな違いがあります。検査の手順は比較的簡単で、キットに同封された説明書に従い、自分で後頭部などから数本～数十本の髪の毛を採取し、指定の機関に送付します。その後、専門の検査機関で、液体クロマトグラフィー・タンデム質量分析法（LC-MS/MS）などの高感度な分析技術を用いて、毛髪中に含まれる微量のホルモン量を測定します。では、その信頼性はどうなのでしょうか。毛髪ホルモン測定は、法医学分野や研究分野では以前から用いられてきた手法であり、その測定技術自体は確立されています。しかし、市販されているセルフチェックキットの精度や信頼性は、提供する企業や検査機関の質によって異なると考えられます。信頼できるキットを選ぶためには、検査機関がどのような認証を受けているか、どのような分析方法を用いているか、そして結果の解釈について専門家のアドバイスを受けられるかなどを確認することが重要です。また、毛髪中のホルモン濃度は、髪の色や太さ、パーマやカラーリングの有無、洗髪頻度などによって影響を受ける可能性も指摘されています。そのため、得られた結果はあくまで目安として捉え、詳細な診断や治療方針の決定は、必ず医師の判断を仰ぐ必要があります。毛髪ホルモン量測定キットは、健康管理の一助となる可能性を秘めていますが、その限界を理解し、賢く活用することが求められます。